라면을 ‘건강식’이라 부르기는 어렵다. 하지만 완전히 끊기 힘든 음식이라면, 어떻게 먹느냐에 따라 건강 부담을 줄일 수는 있다.
22일 질병관리청에 따르면 라면은 당지수(GI)가 높은 편으로, 섭취 후 혈당이 빠르게 상승한다. 잦은 섭취는 비만과 당뇨병 관리에 불리하게 작용할 수 있다.
라면을 먹을 때 가장 현실적인 대안은 무엇일까.
전문가들이 공통적으로 권하는 방법은 ‘채소 보강’이다. 특히 대파는 라면에 가장 손쉽게 추가할 수 있는 대표적인 채소다.
전문가들은 “라면은 정제 탄수화물과 나트륨, 포화지방이 동시에 많은 식품”이라며 “채소를 충분히 곁들이는 것이 최소한의 보완책”이라고 강조한다.
이어 “스프 양을 줄이고 대파, 양파 같은 채소를 추가하면 지방과 콜레스테롤 흡수를 일부 억제하는 데 도움이 된다”고 설명한다.
대파에 풍부한 알리신 성분은 혈중 중성지방과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.
식품영양학 전문가는 “기름진 라면에 대파를 듬뿍 넣는 선택은 과학적으로도 비교적 합리적”이라고 평가한다.
혈액 순환 개선 효과로 고지혈증, 동맥경화, 심혈관 질환 예방에도 도움이 될 수 있다는 것이다.