더불어민주당이 4일 오후 본회의에서 전국민 민생지원금과 대통령실 특수활동비 등이 포함된 추가경정예산(추경)안을 단독 통과시키기로 내부 방침을 정했다. 전날 김민석 국무총리 임명을 단독 인준한 데 이은 강행 처리다. '소수 야당' 국민의힘은 이에 대응해 추경안 의결 불참 방침을 세우고 용산 대통령실을 찾아 항의했지만 여당의 강공 드라이브를 막기엔 역부족이라는 분석이다.
송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 의원총회 후 기자들과 만나 "소비쿠폰 관련은 전체적으로 포퓰리즘 정책 예산이지만, 민생에 필요한 부분이라면 합의 가닥을 잡을 수 있다는 생각을 했다"고 말했다. 여야 양당은 이날 새벽까지 추경안 관련 협상을 벌였으나 최종 결렬된 바 있다.
그는 "막상 협상을 하니 특활비 부분이 전혀 얘기가 안 되더라"며 "지난 정부에선 (민주당이) 특활비가 말이 안 된다고 정권이 바뀌니 안보상 목적으로 꼭 필요하다고 하는데, 180도 달라진 이중잣대에 국민들께 지난 잘못을 사과하라고 했더니, 못한다고 해 협상이 결렬된 것"이라고 지적했다.
국민의힘은 즉각 대응에 나섰다. 유상범·김은혜 원내운영수석부대표·정책수석부대표는 오전 의총 직후 용산 대통령실을 방문해 이재명 대통령에게 항의 서한을 전달했다. 유 수석은 우상호 대통령실 정무수석을 만나 "지난해 (민주당이) 대통령실 특활비 예산, 검찰 특활비 예산을 일방적으로 삭감하면서 '특활비 없어도 국정에 전혀 지장없다'고 했다"며 "그런데 지금 와서 백지 증액한다는 게 무슨 말인가"라고 항의했다.
이에 우 수석은 "상황이 어떻든 간에 저희들이 입장이 바뀌게 된 것에 대해 국민께 죄송하게 생각한다"고 밝혔다. 그는 "막상 운영하려고 보니 여러가지 어려움이 있는 게 사실"이라며 "이런 상황을 잘 이해해줬으면 좋겠다"고 했다.