이재명 대통령이 정치권 여야 인사들이 통일교로부터 부적절한 후원을 받았다는 의혹과 관련해 "여야 관계 없이, 지위고하와 관계없이 엄정하게 수사하라"고 10일 지시했다.
대통령실 대변인실은 이날 공지 메시지를 통해 "이 대통령이 특정 종교단체와 정치인 간 불법적 연루 의혹에 대해 이같이 지시했다"고 밝혔다. 야권뿐 아니라 여권 인사들도 통일교와 부적절한 접촉을 했다는 주장이 제기되며 논란이 확산하는 가운데 나온 발언이어서 주목된다.
이 대통령은 지난 2일 국무회의에서 "정교분리 원칙을 어기고 종교재단이 조직적·체계적으로 정치에 개입한 사례가 있다"며 "이는 헌법위반 행위"라고 지적한 바 있다. 당시 일본의 종교재단 해산 명령 사례를 언급하며 관련 검토를 주문했다.
이어 전날 국무회의에서도 조원철 법제처장을 향해 "불법 자금으로 이상한 짓을 하는 종교단체의 해산 방안을 검토하라고 했는데 검토해봤느냐"고 질의하며 "헌법과 법률에 위반되는 지탄받을 행위를 하면 해산시켜야 한다"고 재차 강조하는 등 해당 사안에 대한 강경한 인식을 드러냈다.
앞서 민중기 특별검사팀은 통일교 전 세계본부장 윤영호 씨가 2022년 대선 전후로 국민의힘 의원들을 조직적으로 후원한 혐의에 대해 조사를 진행했다. 최근에는 윤 씨가 조사 과정에서 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당 등 여권 인사도 지원했다는 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다. 그러나 특검팀이 여권 인사들에 대해서는 수사를 진행하지 않은 사실이 알려지며 편파 수사 논란이 일고 있다.